米ぬか酵素風呂とは？おんの酵素風呂との違いと、発酵熱で温まる仕組み

「酵素風呂って、お湯に酵素が入っているんですか？」——ご予約のお電話でいちばん多くいただく質問です。答えは「いいえ」。酵素風呂に、お湯は一滴も使いません。

酵素風呂とは、微生物の熱で温まる温浴法

酵素風呂は、酵素や微生物のはたらきで発酵させた床に体を埋めて温まる温浴法です。熱源は電気でもガスでもお湯でもなく、微生物が有機物を分解するときに生まれる発酵熱そのもの。床の内部は場所によって60〜70℃前後まで上がりますが、そこへ掘り返したぬかをかぶせていくため、実際に体が触れる部分はしっかり入っていられる温度に整えられています。

米ぬか酵素風呂と、おんの酵素風呂の違い

同じ「酵素風呂」でも、床の原料はお店によって違います。ここを混同したまま比べられていることが多いので、先に整理しておきます。

• 米ぬか酵素風呂……米ぬかだけを発酵させた床。
• おんの酵素風呂……米ぬかにおがくず（大鋸屑）をブレンドした床です。

いちばん分かりやすい違いは、香り

入っていただくとすぐに分かるのが香りです。米ぬか特有の発酵の匂いが、おがくずによって抑えられ、木の香りに近いやわらかい空気になります。「酵素風呂は匂いが強いと聞いていたけれど、思っていたより気にならなかった」というお声は、この配合によるものです。

配合の割合は固定ではありません。その日の気温、湿度、前日の利用状況を見ながら、米ぬかとおがくずのバランスと水分を調整していきます。専門店が毎日いちばん手をかけているのが、この作業です。

この「生きている熱」が、酵素風呂の性格を決めています。ヒーターの熱のように一定ではなく、日ごとに、季節ごとに、床の状態は少しずつ変わる。だからこそ開店前と施術の合間に必ず掘り返し、水分と温度を測り、最後は手で握って状態を確かめます。数値だけでは分からない粒の締まり方や香りが、いちばん確かな指標だからです。

入っている15分に、体の中で起きていること

体温が上がり、汗の質が変わる

入浴時間はおおよそ15分。首から下がぬかに包まれるため、皮膚とぬかが触れる面積が非常に大きく、体の深いところの温度が効率よく上がっていきます。3〜5分ほどで額や首すじに汗がにじみはじめ、上がる頃には全身が汗で覆われます。

面白いのは、この汗がベタつかず、匂いも残りにくいこと。急激に体表を熱するのではなく、じんわり時間をかけて温めるため、汗腺から出るのがミネラルの少ないさらりとした汗になりやすいと言われています。

米ぬかそのものが肌に触れている

米ぬかには、米油のもとになる脂質、ビタミンB群、フェルラ酸、γ-オリザノール、イノシトールなどが含まれます。発酵によってこれらが分解されやすい状態になったぬかに全身が包まれるため、上がったあとの肌はしっとりと、指がすべるような感触になります。「入浴後に化粧水をつけなくても平気だった」とおっしゃる方も少なくありません。

サウナ・岩盤浴との違い

熱の届き方が違う

サウナは80〜100℃の熱い空気で体の表面から一気に温める方法です。短時間で強く発汗しますが、心拍数も大きく上がります。一方、酵素風呂は温度がずっと低いのに、体の内側の温度は上がるという不思議な温まり方をします。空気ではなく、水分を含んだ発酵物が直接肌に密着して熱を伝えるためです。

接している面積が違う

岩盤浴は温めた石の上に横たわり、下から輻射熱を受けます。触れているのは主に背面です。酵素風呂は体を埋めるので、前も後ろも横も、ほぼ全身が熱源に接しています。「同じ15分でも汗の量がまるで違う」と感じられるのは、この面積の差が大きいところです。

体への負担が比較的おだやか

高温のサウナが苦手な方、心拍が上がると気分が悪くなってしまう方でも、酵素風呂なら入れたというお声をよくいただきます。ただし温浴である以上、体調によって向き不向きはあります。妊娠中の方、心疾患・高血圧などで通院中の方は、かかりつけの医師にご相談のうえお越しください。

酵素風呂は「治療」ではありません

大切なことなので書き添えます。酵素風呂もマッサージも、病気を治すための医療行為ではありません。おんがお届けできるのは、体が本来もっている整う力が働きやすい状態をつくることまで。そのうえで「よく眠れた」「足先が冷たくなくなった」というお声をいただけるのが、私たちにとっていちばんうれしい瞬間です。

はじめての方は、まず一度

説明を読むよりも、一度入っていただくのがいちばん早いと思っています。栃木県小山市のおんでは、酵素風呂1回のご利用から承っています。マッサージと組み合わせると、温めてから緩めるという順序になるため、同じ時間でもほぐれ方が変わります。詳しくはメニュー・料金とはじめての方へをご覧ください。